Jacques Chirac est né le 29 novembre 1932 à Paris. D’origine corrézienne, ses grands-parents étaient instituteurs, et son père employé de banque et administrateur d’une société d’aéronautique. Enfant unique (sa soeur aînée est décédée avant sa naissance), Jacques effectue ses études à Paris, et passe par l’Institut d’études politiques en 1951. Il milite brièvement pour le parti communiste. Après Sciences Po, il effectue son service militaire en Algérie (1956–1957). Il intègre ensuite l’ENA d'où il sort diplômé en 1959. Au début des années 60, il devient chargé de mission au cabinet du premier ministre Georges Pompidou. Il s’engage alors en politique, et devient secrétaire d’État aux Affaires sociales en avril 1967.
Jacques Chirac se présente à la présidence de la République mais échoue à deux reprises, face à François Mitterrand, en 1981 et 1998. Le 17 mai 1995, il devient le 22ème Président de la République. Il est réélu à la présidence en mai 2002, face à Jean-Marie Le Pen. Le 14 juillet 2002, lors du défilé militaire, Jacques Chirac échappe à une tentative d'assassinat menée par un miltant d'extrême droite, Maxime Brunerie.
Jacques Chirac est passionné d’arts primitifs et est à l'origine de la création du musée des Arts et Civilisations d'Afrique, d'Asie, d'Océanie et des Amériques, inauguré en 2006. Pour son dixième anniversaire en juin 2016, le musée est rebaptisé Musée du quai Branly-Jacques Chirac.
En 2007, lors de la campagne éclectorale des élections présidentielles, Jacques Chirac annonce qu'il ne sera pas candidat et apporte son soutien à Nicolas Sarkozy qui est élu Président de la République le 6 mai 2007. Depuis juin 2008, Jacques Chirac préside la Fondation Chirac.
Victime d’un accident vasculaire cérébral en 2005, sa santé devenue plus fragile le contraint à se retirer de la vie politique en 2007 puis du Conseil Constitutionnel en 2010. En novembre 2014, il fait sa dernière apparition publique lors d’une cérémonie officielle. Hospitalisé à plusieurs reprises depuis, il est notamment affaibli par une infection pulmonaire en septembre 2016.
Le 26 septembre 2019, Jacques Chirac meurt à l’âge de 86 ans.
Le livret préparé par la famille
Le discours historique de Jacques Chirac au Sommet de la Terre de l'ONU 2002: « Notre maison brûle et nous regardons ailleurs. » C’est en ces
termes, le 2 septembre 2002, que Jacques Chirac interpellait les
dirigeants du monde réunis à Johannesburg, pour le Sommet de la Terre de
l’ONU. Par son discours, le chef d’Etat français entendait faire prendre conscience de la « responsabilité collective » des pays sur l’environnement: "La nature, mutilée, surexploitée, ne parvient plus à se reconstituer et nous refusons de l’admettre. Sur tous les continents, des signaux d’alerte s’allument." Et de conclure: "Nous ne pourrons pas dire que nous ne savions pas ! Prenons garde que le XXIe siècle ne devienne pas, pour les générations futures, celui d’un crime de l’humanité contre la vie."
Le discours pour annoncer aux français qu'il ne se présentera pas pour un troisième mandat:
"J'aurais voulu, bien sûr" , déclare-t-il, "bousculer davantage les conservatismes et les égoïsmes, pour répondre aux difficultés que connaissent certains d'entre vous. Mais je suis fier du travail que nous avons accompli ensemble. Fier d'avoir restauré avec vous des valeurs républicaines essentielles, comme le principe de laïcité. Fier d'avoir conduit des réformes importantes, pour garantir nos retraites ou mieux aider les personnes âgées dépendantes et les personnes handicapées. Fier..."
Dossier Jacques Chirac par La Croix.
